Miệt quê với mầu xanh của ruộng lúa, mầu vàng óng của phù sa đã nuôi giọng ca ngọt lịm của Vân. Ba của Vân là người thích ca cổ. Lâu lâu ông lại rủ bạn bè về đờn ca chơi. Thấy nhỏ Vân có hơi, mỗi người lại chỉ cho một ít. Vân thích ca nên cứ đón nghe nghệ sĩ trên đài ca rồi học theo. Giọng ca của cô gái Cần Thơ chẳng mấy chốc được bà con quanh vùng biết đến. Vân chỉ tham dự và đoạt giải cuộc thi cấp huyện, nhưng đối với bà con vùng sâu, vùng xa, như vậy là cũng hãnh diện lắm rồi. Ba má động viên con gái ráng ca cho hay, biết đâu được đi xa hơn nữa.

Tình cờ, người bạn của anh trai nghe Vân ca thấy hay, liền giới thiệu cô bé sinh hoạt ở CLB văn nghệ của Tỉnh đội An Giang. Ðây là mảnh đất "ươm mầm" đầu tiên cho giọng ca này. Ngoài những chương trình văn nghệ phục vụ cho bà con trong huyện, trong tỉnh, Vân còn đảm nhiệm vai trò MC cho đội. Ở giải Bông lúa Vàng năm 2007, con gái ông Bảy Hơn lên thành phố thi với bài Vắn Tứ Ðại Oán và bốn câu vọng cổ Khúc hát tương tư. Sang năm 2008, Vân giành tiếp Huy chương vàng của cuộc thi Mộc Quán Nguyễn Trọng Quyền của TP Cần Thơ.

Như một con ong chăm chỉ, Vân tiếp tục tự học thêm và thử sức mình ở những cuộc thi khó hơn. Nhưng cuộc sống không phải luôn may mắn. Tại cuộc thi Chuông vàng vọng cổ năm 2008, Vân rớt. Bài học thu được chính là, "nếu chuẩn bị chưa kỹ, thì không thể bước vào cuộc thi". Về nhà, Vân vẫn là giọng ca ngọt của đội văn nghệ tỉnh. Sau này, ngoài việc cùng các bạn thực hiện những chương trình văn nghệ, Vân còn luyện ca và quyết chí trở lại cuộc thi Chuông vàng vọng cổ 2009. Ở cuộc thi này, phần thi trích đoạn các vở diễn là một thử sức khó khăn với Vân. Chưa bao giờ Vân được diễn, hay nói đúng hơn là Vân chưa từng hóa thân vào nhân vật. Với một người không chuyên, khi bước ra sân khấu trước ánh mắt theo dõi của bao khán giả thì chỉ nội việc ca đúng, không trật nhịp đã khó, huống chi phải diễn trong xiêm y mũ mão, với điệu bộ, trình thức... Chưa kể, bạn diễn lại là những nghệ sĩ bậc thầy, những ngôi sao đang thành danh. Ðêm chung kết đầu tiên, Vân vượt qua các bạn nữ một cách dễ dàng vì chất giọng đĩnh đạc, vang và có độ cao nhịp vững. Nhưng khi diễn trích đoạn Nhị tướng quân, người ta vẫn thấy một Thu Vân hiền khô, chưa thể hiện được sự oai phong lẫm liệt của một vị nữ tướng.

Càng vào vòng trong, nỗ lực quyết tâm của Vân càng mạnh mẽ. Thu Vân biết mình được khen về giọng ca nhưng cô cũng biết điểm yếu của mình là kinh nghiệm diễn. Vì thế, những buổi tập cùng đạo diễn Kim Phương, Vân đã cố gắng luyện bài và làm tốt các yêu cầu của đạo diễn. Thật bất ngờ, ở đêm chung kết xếp hạng, Vân đã vượt lên bằng chính sự nỗ lực của mình. Vai Thái hậu Dương Vân Nga trong trích đoạn trao long bào cho tướng quân Lê Hoàn là một điểm son chói sáng của Vân. Dưới lớp diễn của Vân, hiện ra một Dương Vân Nga nhiều trăn trở, tinh đời, quyết định một việc trọng đại của triều đình, của đất nước. Dương Vân Nga có khẩu khí một thái hậu, nhưng cũng rất trong sáng và tươi trẻ. Vân diễn ra sức xuân của nhân vật. NSƯT, tiến sĩ Bạch Tuyết đã không giấu được xúc động khi xem Vân thủ diễn Dương Vân Nga: "Bạn đã diễn Dương Vân Nga thật tuyệt vời. Trích đoạn ở thời điểm Thái hậu Dương Vân Nga mới 22 tuổi, bạn diễn ra được sự ngập ngừng, chút thơ ngây nhưng cũng có đủ uy nghi của một bậc mẫu hậu. Giọng ca của bạn đêm nay rất đầy, đẹp và sáng. Bản ca Bắc bi hùng, bi tráng mà không bi lụy...". Và đêm đó, Vân đã tiếp nhận danh hiệu Chuông vàng vọng cổ 2009 một cách bình dị với nỗi nhớ nhà da diết.

Cuộc thi Chuông vàng vọng cổ chưa phải là một cuộc vinh danh nghệ sĩ, nhưng nó thật sự là cơ hội để tìm và phát hiện những giọng ca từ miền sông nước. Giọng ca đẹp được phát hiện vẫn chỉ là những vỉa quặng của cải lương. Hy vọng, sau cuộc thử sức đầu tiên, Thu Vân sẽ tự tìm cho mình một lối đi vững vàng.